Betain, kolin ve metionin gibi karaciğerdeki metil grubu metabolizmasında rol oynar ve karnitin, kreatin ve hormonlar gibi metabolik açıdan önemli birçok bileşiğin sentezi için labil metil grubunu bağışlar (Bkz. Şekil 1).

 

Kolin, metiyonin ve betain, metil grubu metabolizmasında birbirleriyle ilişkilidir. Bu nedenle, betain takviyesi, bu diğer metil grubu vericilerine olan gereksinimi azaltabilir. Sonuç olarak, betainin hayvan yemindeki bilinen uygulamalarından biri, diyete eklenen kolin klorürün (bir kısmının) ve metioninin yerine geçmesidir. Piyasa fiyatlarına bağlı olarak, bu ikameler genellikle yem maliyetlerinden tasarruf sağlarken performans sonuçlarını da korur.

Betain diğer metil donörlerinin yerine kullanıldığında, daha ziyade bir emtia olarak kullanılır; bu da yem formülasyonundaki betain dozajının değişken olabileceği ve kolin ve metiyonin gibi ilgili bileşiklerin fiyatlarına bağlı olabileceği anlamına gelir. Ancak betain, sadece metil verici bir besin maddesinden daha fazlasıdır ve betainin yeme dahil edilmesi, performansı artırmanın bir yolu olarak düşünülmelidir.

Betain ozmoprotektan olarak

Betain, metil donör işlevinin yanı sıra bir ozmoregülatör görevi de görür. Betain, karaciğer tarafından metil grubu metabolizmasında metabolize edilmediğinde, hücrelerin organik bir ozmolit olarak kullanımına sunulur.

Bir ozmolit olan betain, hücre içi su tutulumunu artırır, ancak aynı zamanda proteinler, enzimler ve DNA gibi hücresel yapıları da korur. Betainin bu ozmoprotektif özelliği, (ozmotik) stres yaşayan hücreler için çok önemlidir. Hücre içi betain konsantrasyonlarındaki artış sayesinde, stres altındaki hücreler enzim üretimi, DNA replikasyonu ve hücre çoğalması gibi hücresel işlevlerini daha iyi koruyabilir. Hücresel işlevlerin daha iyi korunması nedeniyle betain, özellikle belirli stres koşullarında (ısı stresi, koksidiyoz, su tuzluluğu vb.) hayvan performansını iyileştirme potansiyeline sahip olabilir. Yemlere ilave betain takviyesinin farklı durumlarda ve farklı hayvan türleri için faydalı olduğu kanıtlanmıştır.

Betainin olumlu etkileri

Betainin faydalı etkileri konusunda muhtemelen en çok araştırılan durum ısı stresidir. Birçok hayvan, termal konfor bölgelerini aşan çevre sıcaklıklarında yaşar ve bu da ısı stresine yol açar.

Isı stresi, hayvanların su dengesini düzenlemesinin önemli olduğu tipik bir durumdur. Koruyucu bir ozmolit görevi görme yeteneği sayesinde betain, örneğin piliçlerde daha düşük rektal sıcaklık ve daha az nefes nefese kalma davranışı gibi belirtilerle ısı stresini hafifletir.

Hayvanlarda ısı stresinin azaltılması, yem tüketimini artırır ve performansın korunmasına yardımcı olur. Sadece etlik piliçlerde değil, yumurtacı tavuklarda, dişi domuzlarda, tavşanlarda, süt ve besi sığırlarında da betainin sıcak havalarda ve yüksek nemde performansı korumada faydalı etkileri olduğu raporlarda gösterilmiştir. Ayrıca, bağırsak sağlığını desteklemede betain yardımcı olabilir. Bağırsak hücreleri sürekli olarak bağırsağın hiperozmotik içeriğine maruz kalır ve ishal durumunda, bu hücreler için ozmotik zorluk daha da artar. Betain, bağırsak hücrelerinin ozmotik koruması için önemlidir.

Betainin hücre içi birikimiyle su dengesi ve hücre hacminin korunması, bağırsak morfolojisinin (daha yüksek villuslar) ve daha iyi sindirilebilirliğin (iyi korunan enzim salgılanması ve besin emilimi için artan yüzey sayesinde) iyileşmesiyle sonuçlanır. Betainin bağırsak sağlığı üzerindeki olumlu etkileri, özellikle zorlu koşullarda yaşayan hayvanlarda belirgindir: örneğin koksidiyozlu kümes hayvanları ve sütten kesilen domuz yavruları.

Betain aynı zamanda bir karkas düzenleyici olarak da bilinir. Betainin çok yönlü işlevleri, hayvanların protein, enerji ve yağ metabolizmasında rol oynar. Hem kümes hayvanlarında hem de domuzlarda, sırasıyla daha yüksek göğüs eti verimi ve yağsız et verimi, çok sayıda bilimsel çalışmada bildirilmiştir. Yağın harekete geçirilmesi, karkasların yağ içeriğinin düşmesine ve karkas kalitesinin artmasına da neden olur.

Betain performans arttırıcı olarak

Betainin bildirilen tüm olumlu etkileri, bu besinin ne kadar değerli olabileceğini göstermektedir. Bu nedenle, diyete betain eklenmesi, yalnızca diğer metil donörlerinin yerini alacak ve yem maliyetlerinden tasarruf sağlayacak bir ürün olarak değil, aynı zamanda hayvanların sağlığını ve performansını destekleyen işlevsel bir katkı maddesi olarak da değerlendirilmelidir.

Bu iki uygulama arasındaki fark dozajdır. Bir metil donörü olan betain, yemde genellikle 500 ppm veya daha düşük dozajlarda kullanılır. Performansı artırmak için genellikle 1000 ila 2000 ppm betain dozajları kullanılır. Bu daha yüksek dozajlar, metabolize edilmemiş betainin hayvanların vücudunda dolaşmasına ve hücreler tarafından alınıp (ozmotik) strese karşı korunmasına ve dolayısıyla hayvan sağlığı ve performansının desteklenmesine yol açar.

Çözüm

Betainin farklı hayvan türleri için farklı uygulamaları vardır. Hayvan yemlerinde betain, yem maliyetini düşürmek için bir meta olarak kullanılabileceği gibi, hayvan sağlığını iyileştirmek ve performansı artırmak için diyete de dahil edilebilir. Özellikle antibiyotik kullanımını en aza indirmeye çalıştığımız günümüzde, hayvan sağlığını desteklemek büyük önem taşımaktadır. Betain, hayvan sağlığını destekleyen alternatif biyoaktif bileşikler listesinde kesinlikle yer almayı hak ediyor.